Dans de nombreux contextes, l'utilisation de fonctions comportant une seule variable n'est pas vraiment réaliste. Par exemple, on peut étudier un coût de production avec deux facteurs : le facteur travail et le facteur capital.
Si x représente le coût du facteur travail et y celui du facteur capital, le coût total de production est donné par la fonction .
Soit I et J deux intervalles.
Définir une fonction f de deux variables c'est associer à chaque couple , et , un réel et un seul, noté .
L'espace est muni d'un repère . La représentation graphique d'une fonction f de deux variables, et , est la surface 𝒮 d'équation .
exemple
On a représenté ci-dessous, la surface 𝒮 d'équation pour et .
est un point de la surface 𝒮, ses coordonnées vérifient l'équation de la surface 𝒮. Sa cote est : Ainsi, le point A de la surface 𝒮 a pour coordonnées .
On considère une fonction f de deux variables, représentée dans l'espace par une surface d'équation .
Pour faciliter la perception de la surface, on se sert des intersections de la surface avec des plans parallèles aux plans de base.
Les courbes de niveau k d'une fonction f de deux variables sont les intersections de la surface d'équation avec les plans parallèles au plan d'équation .
C'est l'ensemble des points dont les coordonnées vérifient le système .
exemple
On a représenté ci-dessous, la surface 𝒮 d'équation pour et .
Les points de la surface 𝒮 situés entre les courbes de niveau et ont une cote .
Pour déterminer la section de la surface 𝒮 avec le plan d'équation on résout le système
remarque
La projection de la surface 𝒮 sur le plan donne les courbes de niveau .
Sections de la surface 𝒮 par des plans d'équation parallèles au plan .
C'est l'ensemble des points dont les coordonnées vérifient le système .
exemple
Dans le plan d'équation , la section de la surface 𝒮 est la droite d'équation .
Sections de la surface 𝒮 par des plans d'équation parallèles au plan .
C'est l'ensemble des points dont les coordonnées vérifient le système .
exemple
Dans le plan d'équation , la section de la surface 𝒮 est la parabole d'équation
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