Une suite réelle u est une fonction de l'ensemble des entiers naturels (ou d'une partie de ) dans .
On note ; est le terme d'indice n de la suite.
Dans la notation d'une suite, on peut préciser le rang à partir duquel la suite est définie.
Une suite peut être définie :
De façon explicite en exprimant le terme général en fonction de n à l'aide d'une formule.
On peut calculer n'importe quel terme de la suite à partir de son indice n. Par exemple :
Pour tout entier naturel n, définit la suite .
et
Par une formule de récurrence en exprimant un terme en fonction des termes qui le précèdent, et en donnant le(s) premier(s) terme(s).
Dans ce cas pour calculer le terme de rang n, il est nécessaire de calculer tous les termes qui le précèdent. Par exemple :
La suite définie par et pour tout entier naturel n,
Pour calculer nous devons d'abord calculer les termes , , , , d'où .
Remarque , , , , , on en déduit que .
Par tout autre moyen, procédé aléatoire, algorithme etc. Par exemple, la suite des décimales de π : .
Dans le plan muni d'un repère , la représentation graphique d'une suite est le nuage de points .
exemple
Soit la suite définie pour tout entier naturel n par .
Calculons les premiers termes de la suite :
n | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | … |
3 | 6 | … |
La représentation graphique de la suite est l'ensemble des points , , etc.
Graphiquement, les termes de la suite sont les ordonnées des points d'abscisses entières de la courbe représentative de la fonction f définie sur par .
Dans le cas d'une suite définie par une formule de récurrence sous la forme pour donné, on représente les premiers termes de la suite sur l'axe des abscisses en utilisant la courbe représentative de la fonction f définissant la relation de récurrence et la droite d'équation .
exemple
Soit la suite définie par et pour tout entier naturel n par .
Dans le plan muni d'un repère orthogonal, on trace la droite 𝒟 d'équation et la courbe représentative de la fonction f définie pour tout réel par .
On place le terme initial sur l'axe des abscisses. donc est l'ordonnée du point de la courbe d'abscisse .
Le point de la droite 𝒟, de même ordonnée que le point , ayant pour coordonnées , on reporte la valeur de sur l'axe des abscisses à l'aide de la droite 𝒟.
On réitère le même procédé pour obtenir à partir de et successivement les termes suivants de la suite.
Soit une suite réelle.
remarques
Pour étudier le sens de variation d'une suite on peut en général :
exemples
La suite est définie par et, pour tout entier naturel n, .
Pour tout entier naturel n, donc pour tout entier naturel n, . La suite est strictement croissante.
La suite est définie pour tout entier naturel n par .
La suite est à termes strictement positifs et pour tout entier naturel n,
Ainsi, la suite est à termes strictement positifs et pour tout entier naturel n, donc la suite est croissante.
La suite définie pour tout entier naturel n par .
Nous avons où f est la fonction définie sur l'intervalle par .
La dérivée de la fonction f est la fonction définie par .
Pour tout réel x, et . Par conséquent, sur l'intervalle on a donc la fonction f est strictement décroissante.
On en déduit que la suite est strictement décroissante.
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